Bedreigingen
Het gewone stekelvarken leeft in delen van Afrika en komt ook voor in Italië, onder meer in Toscane en Sicilië. Het leeft in savannes, open bosgebieden en landbouwlandschappen en kan zich goed aanpassen. De soort is niet bedreigd. Veel roofdieren wagen zich liever niet aan een volwassen stekelvarken: wie het probeert, ontdekt al snel dat deze prooi behoorlijk stekelig is.
Toch zijn het vooral mensen die voor problemen zorgen. Door ontbossing, landbouw en bebouwing raakt hun leefgebied steeds meer versnipperd. Ook worden stekelvarkens gedood omdat ze schade aan gewassen en tuinen veroorzaken. Daarnaast wordt er op hen gejaagd voor hun vlees en stekels. Hoewel het in België verboden is om stekelvarkens als huisdier te houden, bestaat er nog steeds illegale handel. Bovendien hebben ze veel ruimte en gespecialiseerde verzorging nodig en zijn ze absoluut niet geschikt als huisdier.
Bij De Zonnegloed krijgen stekelvarkens de ruimte om te graven, rond te struinen en voedsel te zoeken. Zo kunnen ze hun natuurlijke gedrag blijven vertonen zonder te moeten leven als exotisch huisdier.